Código Binario

Mi blogosfera

2005-10-02T00:30:00.000-04:00

Tengo un año sin ver televisión y eso me ha permitido leer muchos blogs. Los blogs o bitácoras tienen angulos particulares de la información y algunos son mejores que cualquier reality show. De las tendencias sobre tecnolgía, sociedad de la información, software libre,criptología o seguridad me entero no leyendo prensa, ni publicaciones especializadas sino leyendo los blog Mini-D, Microsiervos, Alt 1040, Error 500, Elástico.net, Kriptopolis o el venezolano Concafé. Sólo leo un blog vinculado a la prensa tradicional que es Retiario y que está alojado en el sitio del elmundo.es . En muchos casos en los blogs se prefiguran tendencias tecnologicas y se debaten temas mucho antes que aparezcan en la prensa tradicional.Además como otrso comentan lo que leen puedes enterarte de cosas que de otra manera sería imposible.Otros leen por tí y de paso te ponen un enlace.

Una pasión mía que no he terminado de desarrollar es la cocina. Así que mientras le quito tiempo al periodismo para hacer un buen curso , uso a mis amigos de conejillos de indias y leo unas cuantas bitácoras de cocineros y amantes del fogón. El primer blog de esta lista es el de Sumito Estevez, le sigue de cerca el de Blue beetle y el del cocinero japonés Takeshi que escribe desde Mérida.

De tanto pelear con diseñadores y por mi interés en tener una visión más de editor que de periodista me la pasó leyendo un par de blogs sobre comunicación visual, uno se hace desde argentina y el otro desde España. Se trata de los excelentes Maquetadores y Visualmente. Pero si se trata de conocer y aprender de las tendencias de los impresos en el mundo y las nuevas formas del periodismo para mi son indispensable el Editor's weblog de la Asociación Mundial de Periódicos y Periodista21 que desde españa desmenuza el periodismo ciudadano y 3.0 .

Si se trata de bitácoras más íntimas para mi es indispensable en primer lugar Ni libre ni ocupado que se ha convertido en un pequeño bar en el que un grupo de venezolanos y alter egos nos conseguimos para debatir los temas, usualmente bien escritos y argumentados que propone su anfitrión Jean Nicotine. Entre los personales que para mi son también infaltables están K-minos que Kira Kariakin escribe desde Bangladesh; El país de los equivocados de la Aprendiz de Maga y varios más que se quedan en el tintero por la falta de espacio. ¿Cómo ubicar estas bitácoras? Por dos vías: por Google o por el directorio de Veneblogs.com

Abierto es mejor

2005-09-05T17:04:00.001-04:00

Cada vez más empresas apuestan al software abierto, nombres como IBM, Novell, Sun, a la que ahora se suma Google, hacen sus apuestas por la promoción de software o sistemas operativos abiertos y que puedan ser usados y mejorados por todos.Recientemente Google lanzó su sistema de mensajería instantanéa llamado Google Talk que está basado en Jabber, un protocolo abierto que es usado por diversos sistemas de mensajería como Gaim,Trillan, Kopete, y una larga lista, que pueden conectar distintos programas entre sí pudiendo tener en un mismo listado a los usuarios de Yahoo, Msn, ICQ, sin necesidad de tener varios programas abiertos a la vez. Google Talk es sólo un ejemplo de la apuesta de algunas empresas por el software abierto. Pero un ejemplo que busca poner en jaque simultanemente a dos empresas Microsoft y Skype.

Skype, es el principal software para hacer llamadas de voz a través de internet que tiene muy buena calidad. Pero una vez más Google Talk es abierto completamente y aspira a servir de puente (aunque aún no lo es) entre los diversos sistemas de voz por internet. Skype por su parte mantiene su red de manera cerrada, aunque permite que quien lo desee desarrolle software para su programa gracias a lo cual , por ejemplo, ya hay también conferencia de video de buena calidad.

Tenemos entonces tres formas de negocio: la del software propietario totalmente cerrado que estaría encabezado por Microsoft, las empresas que han visto en el software abierto una oportunidad y mantienen algunas líneas de su software abierto al desarrollo de la comunidad (caso Sun, IBM, Novell) y aquellas empresas que optan por prestar servicios para la implememtación y promoción del software libre y cuyos propietarios hacen ganancias mediante la prestación de este tipo de servicios y no sobre el desarrollo del software mismo en el que podrían entrar casos como la nueva Corporación Mozilla, Mandriva o Red Hat.

Una competencia entre estas formas de negocio que son también formas de innovación es lo que está planteado hoy en día con cada vez mayor fuerza. Los desarrolladores de software libre sostienen que a las grandes empresas sencillamente no les interesa innovar hasta que su ciclo de ganancias esté completado. Las empresas tradicionales por su parte cuestionan lo que para ellos es regalar el trabajo. Google Talk es un paso más en esta pelea que apenas empieza.

Dame tu correo

2005-09-05T16:48:00.002-04:00

“Dame tu email” debe haber sido una de las expresiones más usadas la semana pasada en Caracas entre los participantes del XVI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes. La naturalidad con la que lo decimos nos hace olvidar que a la vuelta de la esquina de la historia, en 1947 por ejemplo cuando se realizó por primera vez este evento, decirla no era posible. Para aquél entonces la comunicación sólo podía realizarse por correo postal y el intercambio solia durar meses. El correo electrónico cambió la intensidad del intercambio y seguramente también la forma de escribir cartas. La prisa, signo de nuestros tiempos que algún intelectual francés considera una verdadera bomba contra la civilización marca también la intensidad de nuestras comunicaciones, son escasos seguramente los correos electrónicos sentidos y largos porque la continuidad de la escritura por emilio es más bien la de la conversación asincrónica.

El correo electrónico también eliminó la ansiada espera por el cartero con una carta envuelta en sobre y matasellos de un lugar distinto al de uno. Y acabó con la trampa de despegar con cuidado el sello postal para enviarselo de nuevo al amigo y continuar el intercambio de cartas sin tener que volver a comprar los sellos. El emilio terminó con la ansiedad de saber si el correo de uno habría llegado o no de la que sólo era posible tener respuesta cuando se tenía una carta de regreso con las esperadas palabras. El email siempre llega y si no lo hace generalmente nos rebota con la explicación de porque no fue recibido.

Es posible también que el correo electrónico haya acabado con alguna amistad.Yo lo confieso me escribí durante varios años con una amiga en Cuba hasta que tuve internet en casa, mi consecuente dirección de email y la flojera se apoderó de mi y más nunca pasé por Ipostel.Y a eso hay que sumarle desde luego, que si internet no es precisamente un medio privado de comunicación, en Cuba lo es desde luego mucho menos. Pero me queda la nostalgia de las cartas en papel y guardo celosamente muchos de los correos electrónicos que recibo de gente amiga.

También los emilios plantearon nuevos problemas para quienes quieren por cualquier razón mantener su diálogo en privado, ya no es posible escribirse con tinta de limón para que el texto sólo sea visible al calor porque un correo en internet, por dónde pasa deja copia y es necesario encriptarlo para que sea privado ¿Alguien todavía colecciona sellos postales? Tengo alguno de Cuba que le podría interesar. Mi emilio: rodoarico@hotmail.com

2005-09-05T14:00:00.000-04:00

Sin fundamentalismos

2005-08-29T00:20:00.000-04:00

Quienes han seguido esta columna deben haber notado la apuesta que hacemos desde este espacio por el llamado software libre y abierto. Creo que es necesario que desde el estado se promueva su uso y que la mayoría de la gente sepa usarlo. Que los usuarios aprendan su relación con la computadora desde el software libre y luego si quiere migre al propietario. El Estado y el sistema educativo público no tiene porque crearle a una empresa clientes gratis cuando existen alternativas abiertas y en las que todo el mundo puede meter el ojo para que no le metan a uno gato por liebre. Pero hay áreas en las que el software libre no alcanza aún, no da la talla como uno quisiera y se hace imposible la migración. Incluso a veces pueden no ser áreas completas sino detallitos a los que uno puede estar acostumbrado que no hay manera de hacerlas.

Por ello una migración del software libre al propietario debería hacerse de manera escalonada, paso a paso para que los usuarios finales se vayan acostumbrando, la institución o la empresa vayan probando como les afecta y dónde el último cambio debe ser siempre el sistema operativo.

Y escribo desde mi experiencia personal pues luego de haber usado durante varios meses software libre montado en el sistema operativo de Microsoft decidí hacer el cambio drástico a una distribución de Linux con la que llevo ya poco más de dos meses. Y si bien yo no he tenido mayores problemas con el cambio, soy particularmente un usuario bastante básico: navego(Firefox,Konqueror), reviso correos electrónico (Thunderbird), escribo textos (Open Office), abro fotografías y hasta las retoco con sencillez (Gimp), grabo mis podcast (Audacity). Pero con Linux o mejor dicho con software libre me ha sido imposible diseñar páginas como me gusta hacer de vez en cuando por que sencillamente el software libre disponible (Scribus) es muy engorroso y no llega todavía al nivel de un Pagemaker del año 92 con el que empecé a montar páginas.

Montar software en Linux es súper fácil si éste está compilado para la distribución que estés usando, sólo se trata de hacer click en una suerte del buscador de programas y ya. Pero si el software no está adaptado a tu particular distribución entonces tienes que hacerlo por tu cuenta y la cosa se complica un poco más. Y esto que en ocasiones puede ser una ventaja (en una empresa) puede ser un inconveniente para los usuarios finales tarados como yo que queremos resolver todo en un click. Y supongo que de estos habemos muchos. Por eso software libre sí, según tu necesidad.

La conversación continua

2005-07-08T12:51:00.000-04:00

Internet no es sólo una gran biblioteca de cuanta cosa humana se pueda inventar. Internet es sobre todo una gran conversación, permanente continua, en la que unos sectores están constantemente influenciando a otros con conciencia de ello o sin ella. Y es un espacio en la que una persona x puede tener la misma (o más) influencia que una reconocida. Desde los inicios de internet através del correo electrónico se manifestaba este intercambio, luego vino el chat IRC, los sistemas de mensajería instantanea , el chat en java y de unos años para acá los blogs.Sí, los blogs que permiten que la gente exprese sus ideas con más profundidad, que otros las comenten, las apoyen o las contrarien son parte fundamental de lo que algunos ya llaman la red mundial viva.

De esta red mundial viva forman parte además de los blogs,lo que se ha dado en llamar el periodismo ciudadano; y el fenómeno de los periódicos ultralocales via internet. Los blogs reivindican la subjetividad, las opiniones, los contrastes, las versiones particulares y la individualidad. El periodismo ciudadano apuesta por el lector como actor fundamental en la creación de la agenda informativa del medio e incluso en la redacción de noticias. La prensa ultralocal se apoya en los intereses de comunidades específicas a las cuales la prensa tradicional no puede llegar.Y a estos medios la hora de convertirse en negocio parece que le ha llegado.

Aunque el fenómeno blog tiene su origen a principios de éste siglo no es sino apenas desde el año pasado que los grandes medios los han empezado a considerar seriamente, pero no sólo porque pueden ser un negocio sino porque la misma esencia de los blogs y el periodismo interactivo cuestiona las bases de la prensa tradicional.

Las empresas tradicionales periodísticas han ido sumando el fenómeno blog a sus propuestas por internet así que ya es posible leerlos en los sitios electrónicos de diarios como El Mundo de España, The Guardian,The Indenpendent, Le Monde o El Clarin. En algunos casos son columnas de periodistas que permiten comentarios, en otros dan un paso más y son escritas de un modo distinto, más cercano como suelen ser las bitácoras del ciberespacio.En todo caso a la prensa le sirve para atraer a nuevos lectores que son usuarios intensivos de la red y que buscan perspectivas distintas de la información ¿Pero la cultura bloguera podrá ser domésticada por el periodismo tradiconal con el que suele estar en tensión? O serán los periodistas ( y los medios) los que tendrán que cambiar para adaptarse. Los blogs son la prueba de que en internet la gente lee, escribe, responde y no tiene porque quedarse pasivamente callada. Porque la conversación está ahí.Viva y coleando.

Mi primera smeana con Linux

2005-06-04T23:26:00.000-04:00

Hoy sábado cumplo mi primera semana usando Linux como único sistema operativo en mi computadora. La transición ha sido la verdad poco problemática. Linux reconoció tods mis pereifericos incluyendo la Palm Zire, y la camara Cybershot. El único detalle es que el CD-DVD, no lee los VCD y de momento no he sabido como hacer.Pero estoy en ello. El otro detallito es que en windows yo me conectaba a internet por el puerto usb y mi hermana lo hacia por el ethernet.Traté por unos dias buscar un driver para conectarme por el usb pero la verdad es que fue imposible, nadie lo recomienda en la red y justo el mamarracho del router de Aba Cantv no tiene soporte para usb en Linux ¿por cierto Aba de cantv no da soporte para Linux ¿será que Micorsoft les pasa unos reales? En fin, el asunto lo resolvi, con la sugerencia de un amigo: un hub (un concentrador pues) y unos metros de cable de red más.

Otro detalle interesante, en el que uno no piensa cuando hace estos cambios, es que Linux no trae fuentes con copyrigt a las que uno está super acostumbrado como New Time Roman o Helvetica sino unas equivalentes que hacen que todo se vea un poco ligeramente distinta.

También es posible que eche un poco en falta, los guiños del messenger de MS, y las animciones de la versión 7.0 así como la posibilidad de video en el msn. Pero en principio nada que sea critico.Seguiré comentando.

Licencias para crear

2005-06-01T14:45:00.000-04:00

Seguro has leído más de una vez en un disco, en un libro, al principio de un video una frase como esta: “está totalmente prohibido la reproducción total o parcial de esta obra sin permiso de editor.Todos los derechos reservados”. Eso significa que si quieres copiar, si quieres usarlo, aunque sea solo una parte de esa obra tienes que pedirle el permiso a alguien,tienes que llamar a la editorial, a la casa disquera, te preguntaran para que lo quieres, que vas a hacer con ello, lo consultaran y luego si tienes suerte te dirán cuanto te cuesta usarlo o te darán el permiso para usarlo de manera gratuita, pero en medio de todo eso tu habrás perdido valioso tiempo...pero, ¿qué pasaría si desde un principio sólo estuvieran “algunos derechos reservados” y te ahorrarás el papeleo?

Ahorrarse el papeleo es en pocas palabras, lo que propone Lawrence Lessig, profesor de la Universidad de Stanford, especialista en ciber derechos y que ha escrito su libro Free Culture (en español Cultura libre/liberen a la cultura).Lessig también dice que los derechos de autor no pueden ser tan prolongados como lo son en muchas partes del mundo porque ello atenta contra la creatividad. Él ,por ello ha creado un tipo de licencias fundamentadas en el copyright pero que permiten a cada autor ceder parte de sus derechos según sus deseos. Existe por ejemplo la licencia de reconocimiento que permite la copia,distribución y producción de obras derivadas siempre que se mantenga el reconocimiento del autor original, También está la no comercial que permite lo mismo pero siempre bajo la condición de que sea con fines no comerciales, la que permite todo excepto la realización de trabajos derivados y la que permite otros realizar trabajo derivados sólo bajo una licencia idéntica a la original. A partir de estas licencias básicas existen varias combinaciones más.

Pero estas licencias son bastante más que un asunto para leguleyos ,pues permiten libertad de creación a partir de obras licenciadas bajo sus términos. Más claramente, en el caso en que se permiten obras derivadas, puedes crear a partir de ellas sabiendo que no vas a tener a un montón de abogados detrás. Pero no sólo eso sino que promueven cultura al permitir, por ejemplo, que las obras sean de dominio público (de uso gratuito en todas sus formas) en países en desarrollo. Las licencias Creatives Commons para funcionar deben ser adaptadas a legislaciones de cada país. En Iberoamérica España y Brasil llevan la delantera pero le siguen de cerca Argentina, Chile y México. En Venezuela, de momento no hay nadie que se ocupe de estas cosas.

¿Código binario en podcast?

2005-05-19T15:39:00.000-04:00

Hace rato que quiero convertir estos archivos en audio para que sean podcast. El problema es ¿dónde alojo los archivos? Y que no me cueste ni un centavo porque ahorita no tengo ¿alguna idea?

La guerra de la música

2005-05-12T19:27:00.000-04:00

Linkin Park ha amenazado a su sello disquero Warner Music.Esta empresa piensa pronto salir a vender sus acciones en la bolsa y los chicos de Linkin Park se han preguntado ¿si nosotros le producimos a Warner el 10 por ciento de sus beneficios cómo es que no nos van a dar un pedazo de la torta? La banda ,que tiene contrato por unos años más, le ha dicho a Warner que o les dan su pedazo o montan su negocio musical directamente en internet. Pase lo que pase está batalla podría cambiar la forma del negocio musical ¿por qué? Pues porque por primera vez una banda tan exitosa estaría dispuesta a lanzarse con su música completamente a internet, pero no para regalar unos temas promocionales... sino para venderla y eliminar de esta forma a la disquera como intermediario musical. Pero incluso si eso no llegara a pasar, si la disquera decidiera darle un porcentaje de acciones al grupo esto también sería un cambio pues los músicos aunque son el principal activo de las compañías de discos no son propietarios de ellas. Y claro, si una disquera le llega a dar acciones a un grupo musical la lluvia de demandas de otros másicos para también tener derecho a ellas se multiplicaría y transformaría de esta manera la propiedad de la industria.

La guerra de la música empezó con Napster, por que este programa permitió por primera vez compartir de manera masiva y con calidad nuestra música favorita, con nuestros mejores amigos pero también con absolutos desconocidos. Programas como Emule o Edonkey han fortalecido está práctica que está cambiando la forma de entender el negocio de la música ¿si antes uno compartía la música en cassetes, para uso personal, porque no hacerlo ahora por un método digital? El intercambio de música a partir de Napster se masificó y las disqueras que un principio se negaban a vender sus canciones por internet han tenido que ir cambiando de opinión lentamente. Primero con modelos un poco extraños en los que alquilan sus canciones por un periodo determinado y al pasar este, si no se ha pagado los temas se dañan y más recientemente el modelo de Itunes la compañía de Apple que decidió vender la música por canción entendiendo de esta manera la forma en que están interesados los jóvenes en tener su música: comprando la canción que quieren por menos de un dólar cada una.Ya la gente no quiere necesariamente un álbum completo sino sólo la buena música de éste. Sólo al menos la que a uno le gusta. Y eso claro es un importante cambio en un negocio musical que estaba basado en la venta de albumes.

Enjambre informativo

2005-04-26T13:12:00.000-04:00

Telefonos celulares y una radio dicen que fueron los principales responsables de la caída del presidente en Ecuador, protestas convocadas por mensajería de texto fueron para muchos las culpables de que el Partido Popular en España perdiera las elecciones en marzo de 2004, en Venezuela las manifestaciones por el regreso de Chávez fueron convocadas especialmente por mensajería de texto celular y más de alguna manifestación opositora también les debe algo. El Ejercito Zapatista de Liberación Nacional en México le debe mucho a la red de informaciones desplegadas por organizaciones no gubernamentales que crearon una corriente de opinión favorable a ellos que impidió que el Ejercito Mexicano sencillamete los aplastara. Las protestas más conocidas en contra de la globalización como la Seattle fueron especialemnte convocadas y planificadas a través de internet de tal manera que cuando cada quien llegó a esa ciudad ya se había sumado al nivel de protesta que quería (rosa, negro, amarillo definian su intensidad).

Este tipo de protesta , convocada casi de manera instantánea en muchos casos, o al menos con una velocidad casi sin precedentes sólo es posible por la manera en que muchos de nosotros está hoy en día interconectado. Porque muchos tenemos un teléfono móvil celular que recibe mensajes de textos ( o un amigo que lo tiene) o una cuenta de correo electrónico, porque la televisión de hoy en dia es mucho más variada y heterógenea, porque se puede acceder a las opiniones de individualidades a través de un blog o porque sencillamente existe la posibilidad de acceder a información con puntos de vista distintos a las corrientes que promueven los grandes medios de información.

Pero lo que si se quiere es más trascendente de esta red social y electrónica es su capacidad de producir cambios de percepción y en ocasiones cambios politicos. Hay un antes y después de Seattle en las politicas de las principales organizaciones financieras mundiales, se multiplicaron los que aun creyendo en la liberalización estaban en contra de una receta universal y reforzaron sus ideas aquellos que consideraban que ésta era un error.Ni se diga lo que pasó en España dónde un “pasalo” via mensaje de texto unido a una mentira gubernamental acabó con todas las predicciones.electorales.Hay quienes afirman que éste exceso de velocidad (el francés Paul Virilio , por ejemplo) con el que vivimos sólo puede terminar muy mal y quizás se pueda una aventurar a decir que la serie de “golpes populares” (Argentina, Venezuela, Ecuador, Bolivia) que vive el continente se pueden deber en parte a ese enjamabre informativo. Los más reicentes responsables fueron la radio La Luna en Ecuador y la telefonía móvil ¿Dónde serán los próximos? Porque el descontento sigue movilizandose como pez en la red.

¿Seguridad en la red?

2005-04-20T09:31:00.000-04:00

Un mundo digital es un mundo cada vez menos seguro, menos privado. El mundo digital es casi tan maleable como la arcilla.No hay computadoras seguras, solo es segura una pc, no se cansan de repetir los hackers, apagada, desenchufada y en una caja fuerte.

Vivimos en un mundo lleno de bases de datos susceptibles de ser cruzadas para obtener información sobre nosotros. Desde las bases de datos que nos toman en las rumbas, pasando por las del Consejo Nacional Electoral, los datos bancarios, los cookies que usamos al navegar por internet, todo el tiempo estamos generando información que permite a otros saber de nuestras actividades, actitudes y pensamientos. Las bases de datos además se venden a muy buen precio porque para las compañías no hay nada mejor que saber quienes son sus clientes y que es lo que quieren y les gusta.Para las compañías y para el Estado.

Por eso los hackers ciberpunks promueven la mayor privacidad individual posible y total transparencia en cuanto a las actividades de las empresas y del Estado. Porque saben lo fácil que es averiguar sobre la vida de cada uno de nosotros. Sólo con alguna búsqueda en Google se pueden saber muchas cosas de una persona en particular cosas como a que listas de correo puede estar inscrito, si dejó alguna vez comentarios en algún tablón, si tiene un blog, que ha estudiado o que ha declarado. Si uno sabe leer los cabezales de los correos electrónicos puede saber desde que dirección IP fue enviado, si uno chequea en un directorio Who is? Puede saber a quien pertenece un dominio de la red. Y estas son solo las cosas que puede hacer alguien que no sepa mucho de internet, ni de redes. Si eres un poco más curioso y te da por probar programas de hacking cualquiera puede bajarse un sniffer y empezar a curiosear que puertos puede tener abierto alguna computadora que esté conectada directamente a la red que ahora gracias al incremento de la banda ancha son muchas más. Claro que eso no significa que no te vayan a descubrir.

Y cuando se habla de redes la mayoría piensa en internet, pero como Paris Hilton puede atestiguar los teléfonos también son susceptibles de ser hackeados, así como las redes inalámbricas y en general cualquier cosas que este conectado a una red de computadoras. Por eso nunca esta demás insistir en la seguridad, en actualizar constantemente los sistemas operativos y los programas, en recordar la importancia de cifrar los correos electrónicos, en no usar claves obvias como el cumpleaños, o el nombre de la mascota (esa era la de Paris Hilton) en fin en estar conscientes que en el mundo digital la privacidad no existe. Sino que lo diga el presidente Bush, que no se atreve a enviar correos electrónicos ni a sus hijas.

Los efectos del software libre

2005-04-05T15:35:00.000-04:00

La semana pasada la colega Marsolaire Quintana del semanario En Caracas lanzó una pregunta al vuelo sobre el software libre y la nueva ley de tecnologías de la información: “ ¿Esta ley (de uso de tecnologías de la información) beneficiaría o por el contrario comprimiría sus posibilidades de acción?”, la pregunta la hace sobre el área de las operadoras de cable y las productoras de tv pero es evidentemente extensible a muchos otros ámbitos de la sociedad. Y voy a tratar de responder su pregunta.

El software libre es en primer lugar beneficioso porque promueve la creación transparente de programas que pueden ser cambiados y mejorados por otros. Porque es un software que suele mucho más revisado antes de ser lanzada su versión definitiva y no suele andar con las prisas del mundo comercial, la motivación de sus creadores es demostrar que son buenos desarrolladores de software y al hacerlo ganarse el reconocimiento de la comunidad de desarrolladores.

Pero hay otra razón importante, si un país quiere que sus ciudadanos aprendan a usar equipos de computación por qué hacerlos dependientes de sistemas operativos propietarios y de programas que nadie puede tocar ni cambiar, ni siquiera para mejorar, por que enseñarles a usar programas que al pagarlos sólo se tiene un derecho de uso Crear dependientes de los sistemas operativos propietarios y de los programas de ese tipo es crearle clientes a las compañías sólo porque tienen el software dominante, lo que muchas veces no quiere decir que sean el mejor.

El mismo análisis sirve para el Estado, no tiene sentido hacer dependiente a un estado de un software que tiene que pagar todos los años para poder usarlo y que por lo tanto encarece todo el sistema. A estas conclusiones llegaron gobiernos como el brasileño que creó una ley similar, varios gobiernos regionales españoles que han creado sus propias distribuciones de Linux y cada vez más gobiernos del mundo que prefieren de esta manera ahorrarse mucho dinero.

Y la pregunta del inicio ¿Cómo afectaría a las productoras de tv y a las operadoras de cable el uso de software libre? Lo más seguro es que positivamente. Existe software libre de edición y efectos de video de buena calidad disponible para Linux, esto además aumentaría la competitividad pues mucha más gente podría acceder de manera legal a un tipo de software que cuando es propietario cuesta cientos o miles de dólares. Ya no haría falta usar Adobe, Avid o Media 100. Habrá que aprenderse otros nombres: Cinelerra, Kino, Heroine Virtual o Cinepaint que ha sido usado para editar y crear efectos en películas, como El planeta de los Simios, El Grinch, el último samurai o Looney Toones y muchas otras.

Gratuito y de calidad

2005-03-28T20:26:00.000-04:00

Desde hace varios meses atrás vengo usando en mi computadora una variedad de software abierto y gratuito. Software de buena calidad, tan fácil de usar como el más comercial y con el que por cierto no violo ningún derecho de nadie al copiarlo, distribuirlo y usarlo en todas las computadoras que quiera.

Open Office: Es una suite de oficina súper completa que incorpora un procesador de texto, una hoja de calculo, un sistema de presentaciones y una sencilla herramienta de dibujo. En los meses en los que la he estado usando no he tenido ningún tipo de problemas de compatibilidad con el Office de Microsoft que suele ser el más usado.Tiene una muy útil herramienta de texto predictivo y cada día le consigo cosas nuevas.El programa está disponible en español para PC,Mac y Linux.

GIMP: Se trata de un programa de edición de imagen muy útil y completo al que algunos comparan con el Adobe de Photoshop.Pero la comparación quizás resulta un tanto excesiva porque el GIMP no tiene aun la capacidad para trabajar con formatos de impresión CMYK y sólo genera Post Script con la ayuda de un programa auxiliar llamado Ghost Script. Pero si lo que tu vas a hacer no va a salir a una imprenta es tremendamente útil y tienes la posibilidad de también trabajar por capas. También disponible en español para todos los sistemas operativos.

Firefox: Es el navegador que yo uso cotidianamente. Es más rápido que el Explorer de Microsoft, tiene un sistema de navegación por pestañas (además de las tradicionales ventanas) que es una maravilla, incorpora un botón que permite sindicar los blogs y saber cuando están actualizados y su diseño es personalizable Su primera versión definitiva la 1.0 fue lanzada a fines del año pasado y ya está logrando llegar al 10 por ciento de los usuarios de la red. Disponible en muchísimos idiomas y plataformas.

Thunderbird: Este administrador de correos es de los mismos creadores del Firefox y también es muy bueno ,sobre todo aprendiendo a reconocer el correo basura que es una pesadilla en estos días. Es posible pasar todo el correo de uno que está en otro programa a éste y todo el directorio también. Igual que el Firefox su diseño es personalizable.

Monta tu blog

2005-02-28T22:56:00.000-04:00

Si algo ha logrado internet es darle audiencia mundial a persistentes individuos que día a día escriben de su vida, opinan sobre otros, comentan informaciones o incluso se convierten ellos mismos (si no lo son) en periodistas.

Los blogs (también llamados weblogs o bitácoras en español) se han convertido en competencia de los medios tradicionales, una competencia llena de una perspectiva personal, lejos de la objetividad pretendida y cierto cinismo de los medios tradicionales, se trata, en el caso de los blogs informativos, de un periodismo de proximidad que reivindica al sujeto. La II Guerra del Golfo tuvo sus seguidores a través de bitácoras como la de Kevin Sites un periodista que contaba en su blog personal todas aquellas cosas que no entraban en su reporte para CNN hasta que la compañía del grupo Time Warner le exigió que dejara de hacerlo mientras cubriera la guerra para ellos. Pero el de Sites es solo uno de muchos ejemplos, quizás uno extremo de los blogs de información que han logrado espacio propio en la cobertura de información en países como Estados Unidos dónde han sido usados como herramientas de campaña política o más recientemente de publicidad.

Pero algo que abunda más entre los blogs son los de historias personales, en los que cada quien cuenta su vida (o parte de ella) porque muy democráticamente todos podemos “vivir para contarla” sin tener que ganarse un Nobel de literatura para ser leído. A primera vista puede parecer un ejercicio de voyeurismo extremo como los reality show de la televisión pero luego que uno los empieza a leer, pica la curiosidad, provoca escribir uno para ver las respuestas de los curiosos lectores o sencillamente para comunicarle al mundo sobre lo que uno piensa.

¿Por dónde empezar?

Si quieres empezar a leer bitácoras un buen par de puntos de partida son www.veneblogs.com (para los blogs escritos por venezolanos) y www.bitacoras.net (para el mundo de habla hispana en general). Si te gusta, la cosa puedes empezar tu propia bitácora, registrarla en un directorio y notar desde el momento en que lo hagas que hay toda una comunidad de gente que puede estar pendiente de lo que escribes, que tienen intereses en común contigo o que por el contrario son absolutamente distintos.

Para iniciar tu blog necesitas usar un sistema de autopublicación y lo más sencillo es usar alguno gratuito de una web como Blogger o Blogia, con un registro sencillo, poniéndole el nombre que te provoque y seleccionando la plantilla (el fondo de tu bitácora) que más te guste. Estos sistemas son lo más sencillo que hay, y se parecen mucho a un procesador de palabras, en el que escribes, haces click en un botón para publicar y listo. Bienvenido al mundo de los blogueros.

¿La tecnología tiene filiación política?

2005-02-10T01:08:00.000-04:00

¿La cibercultura es de izquierda? O de derecha como afirma Olivier Malnuit (editor de la revista Technikart) en un reciente artículo aparecido en el diario argentino Pagina/12 . O acaso el copyleft es comunista como dijo en una entrevista Bill Gates . A todas estas a Eric S. Raymond esa suerte de gurú de la red que escribió ese texto clave que lleva por nombre El Bazar y la Catedral en dónde hay que ubicarlo siendo como es un defensor del uso de armas.

La verdad es que la historia de Internet da para todo: surgida a fines de los años 60 como propuesta de la Rand Foundation al Pentagono estadounidense se usó para mantener en comunicación a sectores militares con los académicos de las universidades de Los Angeles, Standford y Utah a las que posteriormente se le sumarian otras más hasta alcanzar quince nodos en 1971.

Pero la historia del desarrollo de Internet no estuvo solamente vinculada a militares y académicos que trabajaban para estos, sino que tan temprano como en 1977 se inicia una historia igual de importante con la creación del MODEM que permitió que dos computadoras de escritorio se comunicaran entre sí, o un año después la divulgación del programa que resultó en la creación de las redes BBS (Bulletin Board System) o un poco antes en 1974 la entrega de de Laboratorios Bell a las universidades del código fuente del sistema operativo UNIX con permiso para su modificación sirvió para que este se convirtiera en la lengua franca de los estudiantes de informática.
Una red muy humana
Si se mira de cerca internet da para todo, puede estar en todos lados con ese sentido de capilaridad que le atribuye el francés Paul Virilio, o el español Juan Luis Cebrian . Tuvo mucho en sus inicios ( y aún hoy en buena medida) de la cultura ácrata y hippie de los años 60 sin la que no hubiese sido posible el desarrollo de las cibercomunidades. La cultura hacker aportó la importancia de la meritocracia que permitió competir para producir más y mejor software útil para todos. El resultado es que la red no es más ni menos de izquierda o de derecha que el mundo real. Entre otras cosas porque gracias a los años noventa internet dejó de ser ese espacio utópico que en algún momento se pensó, pero su misma comercialización sirvió para su difusión. El resultado es que, a mi juicio, al final la tecnología está allí para ser usada. Y como todo lo creado por el hombre puede ser usado para el bien o el mal. Para el progreso o para el retroceso.

Ser Digital

2005-01-26T18:51:00.000-04:00

Hoy en día todos somos más que nuestro propio cuerpo. Somos también nuestras proyecciones en el mundo digital. Somos los personajes que nos inventamos,el chico que somos para seducir en un chat, el que escribe en una bitácora en la que cuenta su vida para los demás sin que los amigos lo sepan, el que se arriesga más en su intercambio con desconocidos.

Pero ser digital es también preguntarse ¿cómo podía vivir la gente sin teléfono celular? Sin escribirse mensajes, sin tener la seguridad de poder encontrar a la gente con un mensajito, de cuadrar con ella la rumba al instante, sin la cita previa. ¿Es que alguien podía despedirse antes sin dar su número telefónico (celular, obviamente)? ¿ y su dirección de correo electrónico?

Somos digitales cuando nos pone felices que en la oficina haya banda ancha, para poder estar en linea, para poder conectarnos al messanger, para poder hablar mal del jefe sin que este se de cuenta. Y somos seres habitantes del mundo binario cuando sucumbimos a la tentación de descargar música de Internet, películas o juegos. Cuando decidimos que con esa música queremos hacer nuestros propios discos, nuestros propios video clips, cuando usamos una imagen de otro para reelaborarla, para reinterpretarla como si estuviéramos scratchando un disco de vinil., convirtiéndonos de esa manera en Dj de nuestros propios bits.

La primera computadora que usé con regularidad fue una Macintosh classic, allá por el año 92, en ella escribíamos y diseñábamos todos los meses el periódico .Aunque confieso que ya antes había curioseado en la Comodore 64 de un amigo. En mi biblioteca conservo libros para niños de Basic que de haber aprendido habría hecho unos reales en el 99 con el efecto milenio. La primera vez que me conecté a Internet lo hacia con Reacciun, la red académica universitaria. Usaba Netscape porque el Explorer ni siquiera soñaba con existir. El messanger tampoco existía pero si el ICQ que era ( y sigue siendo) la mejor manera de conocer gente en Internet. De esa época conservo una buena amiga. Cuando Internet arrancaba comercialmente Hotmail no era de Microsoft y el buscador más usado y conocido era Altavista.Recuerdo que Atarraya era la lista de correo de becarios Fundayacucho (pero cuyo servidor estaba y está en el MIT) cuando ésta todavía entregaba becas. ¿alguien recuerda que era Dino? (y no me refiero a la mascota de Los Picapiedaras).

De todas estas cosas tratará está columna.

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